Ciudadela de Qaitbay

El sultán Qaitbey construyó esta pintoresca fortaleza durante el siglo XIV para defender Alejandría de los avances del Imperio Otomano. Sus esfuerzos fueron en vano desde que los otomanos tomaron el control de Egipto en 14, pero la fortaleza se ha mantenido, estratégicamente ubicada en un delgado brazo de tierra que se extiende hacia el puerto de Alejandría desde la cornisa.

La forma actual de la fortaleza no es la original. Sufrió graves daños durante el bombardeo británico de Alejandría durante un levantamiento nacionalista contra la hegemonía británica en 1882 y se reconstruyó a principios del siglo XX.

Como ocurre con la mayoría de las cosas en Alejandría, el edificio en sí no es lo más significativo de esta ubicación. Qaitbey construyó la fortaleza aquí para aprovechar una base existente en el sitio: la del legendario faro de Pharos, que en el siglo XIV se había convertido en ruinas debido a los repetidos daños causados por los terremotos.

Las piedras más grandes de la ciudadela, que forman el dintel y la puerta de entrada, así como las columnas de granito rojo de la mezquita dentro de los muros, probablemente también se hayan salvado de la enorme torre que una vez estuvo aquí.

Hace tiempo que la ciudadela ha renunciado a cualquier función militar. Hoy alberga un pequeño museo naval, pero podría valer la pena visitarlo para explorar el interior de la fortaleza e imaginar la enorme estructura que una vez estuvo sobre sus cimientos.

La península que conduce a la ciudadela es también un área popular entre pescadores y familias por igual. Por lo general, está lleno de gente agradable que disfruta de las vistas al mar, los restaurantes y las heladerías que bordean la calle hasta la fortaleza.