Irak Al Amir Amán

UBICADO ENTRE COLINAS A LAS AFUERA DE Amán, en Wadi Al-Seer, se encuentra un pintoresco pueblo lleno de antiguos secretos de piedra. Iraq al-Amir, que significa "Cuevas del Príncipe" en árabe, alberga más de 10 cuevas que han sido habitadas por varios grupos desde la Edad del Cobre, así como las ruinas de un castillo de Ozymandian.

Una de estas cuevas está llena de lo que parecen ser asientos, aptos para un festín o una reunión; otra tiene un aspecto más sepulcral, dividida por muros bajos de piedra en cubículos del largo aproximado de un adulto en decúbito supino; otro tiene un techo alto sobre lo que parecen ser paredes talladas, encerrando una habitación espaciosa que podría haber albergado a varias familias. Si bien ya nadie habita permanentemente en estas cuevas, los pastores ocasionalmente mantienen ovejas o burros en ellas. Estas cavernas oscuras también albergan numerosos murciélagos.

Quizás el aspecto más llamativo de estas cuevas son las grandes palabras talladas que adornan las entradas de dos de las cuevas. Escrito en una escritura hebrea temprana (algunos argumentan que es arameo, pero es probable que sea solo una escritura hebrea temprana no estandarizada) hay letras mayúsculas que deletrean "Toviyah". Este es un nombre hebreo que se traduce como “Dios es bueno” (tov=bueno, yah=Dios). Muchos eruditos postulan que se trata de una referencia a la poderosa familia Tobiad, una dinastía judía amonita.

La evidencia adicional que respalda esta teoría se encuentra a solo un corto paseo cuesta abajo desde estas cuevas. El cercano Qasr al-'Abed ("Palacio del Esclavo" en árabe) fue construido por Hyrcanus, el gobernador de Amón en el siglo II a. Algunas personas especulan que "esclavo" se refiere al papel de Hircano en el servicio público, lo que lo convertía en un "esclavo del pueblo". Otros creen que hace referencia a su sumisión al rey; después de todo, durante ese tiempo, lo que ahora es Jordán estaba atrapado en la lucha por el poder entre los seléucidas y los ptolomeos.

En cualquier caso, hay algunos datos sobre este líder y el castillo que se han establecido con relativa certeza. Hyracanus era el jefe de la familia Tobiad, cuya existencia, así como una descripción de este castillo y las cuevas circundantes, se relata en la escritura del libro Antigüedades de los judíos del historiador del siglo I Flavio Josefo. El libro describe un gran castillo blanco en el que fueron tallados “animales de una magnitud prodigiosa”. También señala que en un momento, el castillo estuvo rodeado por canales de agua. Si bien los rastros del antiguo foso ya no son visibles para el ojo aficionado, cualquier visitante de Qasr al-'Abed puede ver que la estructura está decorada con tallas de leones. Aunque desgastados por años de lluvia y viento, aún se destacan del resto de la muralla del castillo.

Aunque la fortaleza resultó bastante dañada en el terremoto de 362, fue restaurada en la década de 1990. Rodeado de verdes colinas y flores silvestres, es un popular viaje de un día para los lugareños, quienes, a fines de la primavera y durante el verano, suelen tener barbacoas cerca.