Monasterio de Simeón

En la orilla occidental deshabitada del Nilo en Asuán, el desierto se extiende hasta el borde del agua. Hay poco desarrollo a lo largo de esta costa, pero hay varias atracciones pequeñas que hacen que valga la pena cruzar el río en ferry.

El Monasterio de San Simeón fue establecido en el siglo VII por monjes coptos que buscaban escapar a la quietud meditativa del desierto. El complejo fue reconstruido al menos una vez antes de ser finalmente abandonado durante el siglo XIII; sin embargo, el monasterio se mantiene sorprendentemente en buen estado debido a su largo desuso.

El complejo fue amurallado para proteger al monje de los invasores beduinos y otras amenazas, y las paredes de piedra y adobe ofrecen una vista impresionante al acercarse. Engendra pensamientos de una fortaleza medieval más que una institución religiosa. En el interior se encuentran los restos de una iglesia, un establo y otros edificios vitales para la vida sencilla de estos monjes medievales.

Si haces la excursión a San Simeón, merece la pena visitar también las Tumbas de los Nobles. Estas tumbas cortadas en los acantilados junto al río cerca de la isla de Kitchener son los lugares de enterramiento de los dignatarios del Imperio Antiguo y Medio de la antigua ciudad de Swenet que se encontraba en la isla Elefantina. También hay tumbas de mucho más tarde durante la época romana aquí.