Egipto descubre 59 ataúdes antiguos encontrados cerca de las pirámides de Saqqara, muchos de los cuales contienen momias

Khalid el-Anany, ministro de turismo y antigüedades de Egipto, a la derecha, y Mostafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades del país, a la izquierda, se paran frente a un sarcófago en el sitio arqueológico de Saqqara, 30 kilómetros (19 millas) al sur de El Cairo. Egipto el sábado 3 de octubre de 2020. El-Anany dice que al menos 59 sarcófagos sellados con momias adentro fueron encontrados en tres pozos en la vasta necrópolis, que se cree que fueron enterrados allí hace más de 2,600 años.

CAIRO — El ministro de turismo y antigüedades de Egipto dijo el sábado que los arqueólogos han desenterrado docenas de ataúdes antiguos en una vasta necrópolis al sur de El Cairo.

Khalid el-Anany dijo que se encontraron al menos 59 sarcófagos sellados, con momias dentro de la mayoría, que habían sido enterrados en tres pozos hace más de 2,600 años.

“Considero que este es el comienzo de un gran descubrimiento”, dijo el-Anany, y agregó que hay un número desconocido de ataúdes que aún no se han desenterrado en la misma área.

Habló en una conferencia de prensa en la famosa pirámide escalonada de Djoser en Saqqara, donde se encontraron los ataúdes. Los sarcófagos han sido exhibidos y uno de ellos fue abierto ante los reporteros para mostrar la momia en el interior. Varios diplomáticos extranjeros asistieron a la ceremonia de anuncio.

La meseta de Saqqara alberga al menos 11 pirámides, incluida la pirámide escalonada, junto con cientos de tumbas de funcionarios antiguos y otros sitios que van desde la I Dinastía (1 a. C.-2920 a. C.) hasta el período copto (2770-395).

Mostafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, dijo que los estudios iniciales muestran que los ataúdes decorados fueron hechos para sacerdotes, altos funcionarios y élites del período faraónico tardío (664-525 a. C.).

Dijo que los arqueólogos también encontraron un total de 28 estatuillas de Ptah-Soker, el dios principal de la necrópolis de Saqqara, y una estatuilla de bronce bellamente tallada de 35 cm de altura del dios Nefertum, con incrustaciones de piedras preciosas. El nombre de su propietario, el sacerdote Badi-Amun, está escrito en su base, dijo.

Funcionarios de antigüedades egipcias habían anunciado el descubrimiento del primer lote de ataúdes el mes pasado, cuando los arqueólogos encontraron 13 de los contenedores en un pozo recién descubierto de 11 metros de profundidad (36 pies).

El sitio de Saqqara es parte de la necrópolis de la antigua capital de Egipto, Menfis, que incluye las famosas pirámides de Giza, así como pirámides más pequeñas en Abu Sir, Dahshur y Abu Ruwaysh. Las ruinas de Menfis fueron designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la década de 1970.

El-Anany dijo que los ataúdes de Saqqara se unirán a 30 antiguos ataúdes de madera que fueron descubiertos en octubre en la ciudad sureña de Luxor, y serán exhibidos en el nuevo Gran Museo Egipcio, que Egipto está construyendo cerca de las Pirámides de Giza.

El descubrimiento de Saqqara es el último de una serie de hallazgos arqueológicos que Egipto ha tratado de publicitar en un esfuerzo por revivir su sector turístico clave, que se vio gravemente afectado por la agitación que siguió al levantamiento de 2011. El sector también recibió un nuevo golpe este año por la pandemia mundial de coronavirus.